Mission: Serie starten!

Winnipeg. Nur noch 30 Spiele liegen vor den Winnipeg Jets, und der Abstand zu Platz 8 ist im überschaubaren Rahmen. Doch um eben dieses Ziel Playoffs zu erreichen, sollte gerade jetzt ein Ruck durch die Mannschaft gehen.

Nach dem Erfolg vor zwei Tagen über den Tampa Bay Lightning sollte gerade heute gegen die Florida Panthers ein weiterer Sieg gelingen und damit eine Serie gestartet werden. Getreu dem Motto: Wenn nicht jetzt, wann dann? Und diese Frage ist berechtigt!

Winnipeg hat zwei bis vier Spiele mehr absolviert als die umliegenden Konkurenten. Der Kader ist teuer wie selten und im Vergleich zu vorigen Spielzeiten wird dieses Jahr nicht intensiv nach Abnehmern für teure Spieler gesucht.

Zudem haben einige Spieler noch nicht ihr volles Potential abgerufen. Gerade die Offensiv-Veteranen Ryan Smyth und Brian Rolston blieben bisher mit 29 bzw. 19 Punkten in 52 Spielen deutlich unter ihren Möglichkeiten. Dies soll sich mit der Partie heute verändern.

"Die Spieler haben Selbstvertrauen nach dem Sieg gegen Tampa, zudem gestalten sie die meisten Spiele dominant. Es muss halt nur mal etwas bewegt werden bei der Chancenverwertung" hat Head Coach Pete Laviolette den Kern des Problemes erkannt und will ihm am Schopf packen. So wird eine leicht veränderte Mannschaft als in den letzten Spielen den Panthers heute Abend entgegen treten.

Veränderungen im Personal gab es in den vergangenen zehn Tagen einige. Linksaußen Blake Comeau wechselte für einen 2nd Pick von den Washington Capitals zu den Jets, die Center Rob Hisey und Tim Miller wurden für einen 5th Pick nach Detroit geschickt und gestern Abend hat Jeff Halpern die Jets über den Waiver Draft in Richtung Washington verlassen.

Der Auftakt zu einer radikalen Verjüngungs-Kur bei den Jets? GM Tobias gibt der These Nahrung: "Wer einen auslaufenden Vertrag besitzt, sollte sich mit Leistung für einen Neuen empfehlen. Dies tun gerade nicht alle Betreffenden. Daher kann es gut sein, dass sich mal wieder einige namhafte Spieler aus dem UFA-Markt anfinden werden!"

Namentlich handelt es sich dabei wohl vor allem um Captain Brian Rolston, dessen Abgang (spätestens) zum Saisonende bereits ein offenes Geheimnis ist. Auch Defender Joe Corvo hat sich bisher noch nicht zu einem Statement pro Winnipeg über diese Spielzeit hinaus hinreißen lassen.

Dennoch stimmt die Stimmung im Team und die Voraussetzungen sind gut, diese Saison wirklich etwas zu erreichen. Dafür müssen jedoch noch einige Spiele gewonnen werden. Am besten gleich die heutige Begegnung gegen die Florida Panthers. Wenn nicht jetzt, wann dann?