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Der Start in die neue Saison kann kommen. In Columbus hat man die letzten Wochen fleißig gearbeitet. Draft, UFA-Markt, Tradegespräche. Nach der (zu) langen Offseason war in den letzten Wochen wieder einiges geboten.

Fangen wir von hinten an, in diesem Falle ganz von hinten. Baustelle Nummer 1 ist in Columbus das Tor. Das wird auch in der Saison so bleiben. Trotzdem hat man nun eine Entscheidung gefällt. Die einzige Nummer 1 die in der DNHL-Geschichte der Jackets im Tor stand wurde nach Tampa getradet. Mikka Kiprusoff, 307 mal für die Blue Jackets im Tor, wird in der kommenden Saison nicht mehr die Nummer 1 sein. Seine Ankündigung, die Karriere nach dieser Saison zu beenden traf die Jackets-Verantwortlichen wie ein Schlag. Und es ließ sofort die Zukunftsplanungen anlaufen. Mit den LA Kings einigte man sich auf den Trade von Cam Ward nach Ohio. Dieser hat aktuell auch nicht gerade die beste Phase seiner Karriere, doch hat er zumindest noch ein paar Jahre mehr vor sich als der Kipper. Die Jackets verlassen muß der Tscheche Milan Michalek, von dem man insgesamt in seinen 3 Jahren in Columbus sich mehr erhofft hat. Doch Michalek ist ein Spieler der einen immer etwas mehr erwarten läßt, mit seinen 29 Jahren hat man in Columbus aber nun den glauben daran verloren. Er ist was er ist, ein Secondary Scorer, keiner der voran geht. Ein logischer Tausch aus sicht der Jackets, underperformer gegen underperformer, in Ohio hofft man aber das Ward wenigstens ein halbwegs passabler Nummer 1 Goalie für die kommenden Jahre ist.

Der Kipper ist also Geschichte, tolle 5 Jahre hat er hier in Columbus gespielt und wir wünschen ihm in seiner letzten Saison in Tampa alles gute, auch wenn wir befürchten, er muss die Runde in den Minors spielen. 

Ebenfalls nicht mehr in Columbus wird in der kommenden Saison Tyler Bozak sein. Bei Bozak ist der Grund für den Trade das Preis-/Leistungsverhältnis. Der Center wäre hinter Koivu und O´Reilly nur der dritte Mittelstürmer gewesen und sein Salär von 5 Millionen ist dafür einfach zu hoch Mit Koivu und RoR hat man bereits 2 hochbezahlte Center und ein dritter war einfach nicht drin. Man bekam für Bozak mit Andre Desjardins einen Arbeiter auf dem Eis, sowie einen 2nd rounder für 2014. Nach dem Kipper ist also auch der Calder Gewinner von 2010 nicht mehr im Trikot der Jackets. Doch wie stellt sich der Kader nun zusammen. 

Die letzte Baustelle wurde via UFA-Markt geschlossen. Mike Komisarek wird wieder ins Trikot der Jackets schlüpfen, das er bereits einige Jahre trug. Der US-Boy unterschrieb für 1 Jahr und 1,5 Millionen Gehalt und wird der 6.Defender sein. Der Kader ist damit bis auf einen Goalie, den man aktuell noch verpflichten möchte komplett und präsentiert sich im Moment so:

Im Tor wird Cam Ward die Nummer 1 sein, Backup wird Kevin Poulin sein. Hier ist man allerdings noch auf der Suche, so das dieses Duo noch nicht in Stein gemeißelt ist.

Die Defense wird angeführt von Brooks Orpik und Marc Staal, diese beiden werden das Shutdown-Duo der Jackets sein, sicherlich eines der besten der Liga. Der zweite Block wird aus Fedor Tyutin und Roman Josi bestehen, das dritte Pärchen bilden Zach Bogosian und Mike Komisarek. Das ist die Top 6.

Im Angriff werden die Center Mikko Koivu, Ryan O´Reilly, Derek Dorsett und Josh Bailey sein, die Winger auf links Jiri Hudler, Kyle Okposo, Matt Calvert und Benoit Pouliot, auf rechts Jake Voracek, Chris Stewart, Cam Atkinson und Charlie Coyle. 

Wären die Fragezeichen im Tor nicht würde man die Playoffs als Ziel ausgeben, doch die Unsicherheit wie sich diese Position auswirken wird ist einfach zu groß. In der Defense ist man sicherlich top aufgestellt, Orpik und Staal gehören zu den besten der Liga, auch der Rest ist überdurchschnittlich, im Sturm hofft man auf eine große Saison von Voracek und Stewart. Die Playoffs wären ein schöner Erfolg, ein Muss sind sie nicht.

Auch für die Tiefe hat man auf dem UFA-Markt noch etwas getan. Angefangen bei den Defendern Chad Billins und Taylor Fedun, zwei Spieler die nachgewiesen haben das sie in den Minors scoren können und die vielleicht eine Chance auf die Show haben. Mit Drew Leblanc konnte man den aktuellen Hobey Baker Sieger davon überzeigen in Columbus zu spielen. Das alleine ist allerdings noch keine große Qualitätsaussage, in den letzten Jahren haben die Hobey-sieger es selten zu großen Karrieren in der NHL geschaft. Mit Eria Hayes und Hari Pesonen kommen zudem zwei weitere Stürmer. Für das Tor konnte man mit Miko Koskinen einen der Topgoalies der KHL verpflichten. Dessen erster Anlauf in Nordamerika war kein allzu guter, aber man traut ihm noch eine kleine Chance zu in der Liga Fuß zu fassen. Er hat sich in den letzten beiden Jahren jedenfalls enorm weiterentwickelt. Mit Louis Domingue und Kenny Reiter kommt zudem noch etwas Depth.