E wie Enttäuschend

Das Jahr fing überraschend an mit dem plötzlichen Karriereende von Mika Kiprusoff und so setzte sich die Saison dann fort. Seit Ende vorletzter Woche ist es in Columbus nun auch mathematische Gewissheit. Zum zweiten Mal in Folge werden die Jackets die Playoffs verpassen.

Die Gründe dafür sind sicher vielfältig. Zum einen natürlich, und das ist sicher der Hauptgrund, ist man im Tor mit Cam Ward bestenfalls durchschnittlich besetzt. Doch Ward machte angesichts der Erwartungen vor der Saison seine Sache eigentlich sogar noch recht ordentlich. Die eigentliche Malaise fing bereits in der Offseason an. Der "Kipper" machte etwas überraschend Feierabend mit seiner Karriere. Das erwischte die Jackets etwas auf dem falschen Fuß, 2-3 Jahre hatte man mit dem Finnen schon noch gerechnet. Dann ging das Wettbieten um die wenigen auf dem UFA-Markt erhältlichen Golies samt und sonders in die Hose, oder besser gesagt, die Jungs waren einfach zu teuer. Und auch via Trade war es schwer an einen ordentlichen Goalie zu kommen. Man fragte bei einigen Teams an, doch letztlich wurde es dann Cam Ward. Dieser fiel in LA in Ungnade, ist zudem teuer und gerade sicher nicht in einem Karrierehoch. Kurzum, man musste diese Kröte schlucken. Nichts gegen Cam, der machte es ordentlich, aber aktuell ist er sicher keiner der Topleute in der Liga. Und das zeigt sich in seinen Zahlen.

Das die Jackets im Tor nur durchschnittlich besetzt sind wirkte sich dann auch auf die Vordermänner aus. DIe gesamte Defense der Jackets zeigte sich nicht so stabil wie in den Vorjahren. Staal spielt sicher eine ordentliche Saison, nach seiner Augenverletzung ist er aber nicht mehr der Alte und wird es wohl auch nicht mehr werden. Bei Zach Bogosian wartet man (immer-) noch auf den Durchbruch, Tyutin spielte in der defensive solide, offensiv blieb er aber unter seinen Möglichkeiten, der junge Schweizer Roman Josi  deutet jedoch an das er ein großer werden kann. Kurzum, es war nicht schlecht, aber es reichte halt nicht für die Top 8. Orpik tradete man zum Ende der Saison hin nach Boston, bis dahin war er eher eine Enttäuschung und Komisarek hat seine beste Zeit hinter sich, machte als Nummer 6 es aber gar nicht so schlecht.

Gleiches gilt für den Sturm, nicht schlecht, aber halt nicht gut genug - oder besser gesagt, nicht tief genug. Es fehlte einfach der Punch in den Bottom 6. Die Top 6 machten es ok, Voracek spielt aktuell eine Karrieresaison, Koivu ist der zuverlässige Scorer wie immer und Stewart hat auch über 30 Buden, doch dann wird es dünn. O´Reilly ist ein solider 2.Center, seine Winger in diesem Jahr, Hudler und Okposo konnten aber nur selten überzeugen. Dahinter wurde es dann ganz dünn. Bailey wird wohl nie über die Rolle des Ergänzungsspielers rauskommen, die jungen Atkinson und Calvert waren noch nicht soweit, Dorsett ist bestenfalls ein Agitiator in Reihe 4, musste heuer aber in Reihe 3 spielen. Cizikas und Coyle waren früh größere Rollen noch zu grün.

Da früh abzusehen war, das es mit den Playoffs nicht klappt, hat man bei den Jackets einen sanften Umbruch eingeleitet. Orpik und Hudler waren die ersten die gehen musste. Orpik war ein solider Soldat in seiner Zeit in Ohio, mitverantwortlich das man vor 2 Jahren im Conference Finale stand, doch seine beste Zeit liegt hinter ihm. Hudler ist eine solide Ergänzung in Reihe 2, doch kein Leader und keiner der voran geht, sondern eher einer der mitschwimmt.

Für Hudler kam mit Bryan Boyle ein Spieler der rustikaleren Sorte, der im kommenden Jahr mit Dorsett eine toughe 4.Reihe bilden soll und ein guter Penalty Killer ist, sowie ein Draftpick. Für Orpik gab es einen 2nd rounder. Und so geht der Blick auch schon nach vorne. In diesem JAhr muss man letztmals auf den eigenen 1st rounder verzichten, hat dafür 3 Picks in Runde 2. Im kommenden Jahr hat man dann auch wieder einen Pick in Runde 1. Man wird jetzt trotzdem keinen kompletten Rebuild starten, bis auf Mikko Koivu, Fedor Tyutin und Cam War ist kein einziger Spieler älter als 30, das Team ist sicher noch nicht überaltert, doch im Tor wird man definitiv was tun müssen. Sonst wird es im kommenden Jahr keinen Deut besser. Nun gilt es aber erstmal die letzten 4 Spiele über die Bühne zu bringen und dann geht es in die Offseason.