Ein Jahr des Umbruchs steht an

Jahrelang hat man in Columbus Jahr für Jahr aufs Neue die Playoffs als Ziel ausgerufen und dabei einen notwendigen Umbau einer offensichtlichen nicht funktionierenden Mannschaft hinausgeschoben. In diesem Jahr hat man nun konsequenterweise den Umbau begonnen, von daher wird man in dieser Saison die Ziele deutlich niederiger ansetzen. "Wir wollen nicht die rote Laterne", so der GM und meint damit das man nicht auf Rang 30 die Saison abschließen will. "Wir haben Qualität abgegeben und dies mit jungen Spielern und vielen Draftpicks ersetzt. Die jungen müssen sich nun erstmal etablieren und die Draftpicks müssen sich entwickeln. Wir werden heuer sicher nicht um einen Playoffplatz mitspielen, das wäre vermessen, zumal wir auf dem UFA-Markt ja auch leer ausgegangen sind."

Und in der Tat, der UFA-Markt war in diesem Jahr ein Satz mit X. Keinen der drei Wunschspieler hat man bekommen. Bei Artemi Panarin war man ganz dicht dran, wurde aber von den ebenfalls im Rebuild befindlichen Oilers überboten. "Ja gut, Panarin wollten wir", so der GM. "So ein Spieler kommt einmal im Jahrzehnt auf den UFA-Markt, der ist noch jung, hat noch viele gute Jahre vor sich. Normalweise sind UFA´s ja eher Spieler die ihre allerbesten Jahre schon hinter sich haben, deshalb war es selbstverständlich das wir bei Panarin mitgehen. Der hätte uns gut zu Gesicht gestanden, finanziell hätten wir ihn locker untergebracht. Es sollte nicht sein, dumm gelaufen".

Genauso dumm gelaufen wie die Geschichte Ryan O´Reilly. Auch ihn wollte man wieder nach Columbus holen, doch man war chancenlos gegen die Konkurrenz. "Der schlimmste Fehler meiner Fantasy-GM Karriere, vielleicht mit einem Trade den ich vor 10 Jahren mal in der GFHL gemacht habe", so ein geknickter GM Ulmer. "Das ich so doof war und RoR habe UFA werden lassen war geradezu grenzdebil. Das macht man nicht und das war schon nicht mal mehr ein Anfängerfehler, das war ein Fehler nach dem du normalerweise deinen Hut nehmen musst. Er war unser Draftee, und normalerweise hätte er noch jahrelang hier gespielt. Ich hab das versaut und nun spielt einer der besten jungen Spieler der Liga woanders. Katastrophal von mir."

Und nachdem man bei Panarin und RoR leer ausging wollte man wenigstens Mikko Koivu, ebenfalls einen der Lieblingsspieler des GM wieder nach Columbus holen. Doch das wurde auch nichts, auch hier wurde von der Konkurrenz mehr geboten, wobei man in Columbus für Koivu sicher ein gutes Offer gemacht hat, doch was er jetzt verdient, ist er sicher nicht mehr wert und von daher war das jetzt nicht die super-mega Enttäuschung. "Nein, 10 Millionen für Mikko, das war er uns nicht wert und das er nochmal so absahnen kann, war jetzt auch eher nicht zu erwarten."

So hat man vom UFA-Markt eher Ergänzungen und mit Ondrej Pavelec einen Backup für Frederik Andersen geholt. Mit Nick Lappin ist allerdings ein hochinteressanter junger Spieler unter diesen Ergänzungen. Lappin ist vom College und ein exzellenter Skater und ihm traut man durchaus zu es in die Show zu schaffen. Auch Kyle Criscuolo und Casey Nelson sind sehr interessante Jungs, die durchaus mal Luft in der DNHL schnuppern könnten. So ging man zwar bei den großen Namen leer aus, aber man hat doch den ein oder anderen interessanten Jungen bekommen. 

Damit ist aber auch klar, das sich der Kader der Jackets ohne externe Verstärkungen nun doch recht dünn aufstellt. Im Angriff ist John Tavares der klare Leader der Truppe und der Star der Jackets. Dahinter kommen viele junge, interessante Spieler wie Cam Atkinson, Teuvo Teravainen, Ryan Strome, Anders Lee oder Nick Bjugstad, die es jetzt richten müssen und die in den kommenden Jahren in ihre Rollen wachsen müssen. In der Abwehr hat man einen Mix aus Jung und Alt. Die erfahrenen Brooks Orpik und Fedor Tyutin gehen zusammen mit den jungen Jacob Trouba und Colton Parayko aufs Eis. Brian Dumoulin und Ian Cole bilden ein solides drittes Paar. Freddy Andersen und Ondrej Pavelec heisst in dieser Saison das Duo im Tor. Eine interessante Truppe mit viel upside, aber nun müssen auch die realen Leistungen passen, sonst könnte das ein langer Rebuild werden.