Blue Jackets zurück in den Playoffs

Wahnsinn, damit hätte man in Columbus nun wirklich nicht gerechnet. Bereits einen Spieltag vor Schluss hat man die Qualifikation für die Playoffs in der Tasche. Und das in einer Saison die man als Übergangsjahr vor dem Saisonstart deklariert hat. Zum ersten Mal seit der Saison 2011/12, also nach vier Spielzeiten ohne Playoffs, zieht man in Ohio wieder in die Playoffs ein und das mit einem runderneuerten Kader.

Schon in der ersten Hälfte dieser Saison war man mit einer 19-14-8 Bilanz solide unterwegs. In den bisherigen 40 Spielen der zweiten Saisonhälfte ist man dann aber mit einer 23-13-4 Bilanz stark gewesen und hat so in einer Metropolitan Division, in der viele Teams so ihre Probleme hatten, zur Stelle gewesen und hat so diese Überraschung möglich gemacht. Und es ist sogar noch der Divisionssieg drin. Heute Abend ein Sieg gegen die Maple Leafs und eine Niederlage nach 60 Minuten der Rangers, dann gewinnt man sogar noch die Division. Das wäre das Tüpfelchen auf dem I, allerdings wird man heute Abend gegen die Leafs dann doch den ein oder anderen Spieler schonen. Die beiden Topscorer dieser Saison, John Tavares und Teuvo Teravainen werden beide nicht spielen, Casey Cizikas und Goalie Freddy Andersen sind erschöpft und werden pausieren, Matt Calvert hat sich gestern Abend gegen die Flyers verletzt und wird auch zum Start der Playoffs ausfallen. Aber letztlich ist das auch zweitrangig. So viele Jahre hat man es jetzt mit einem eigentlich besseren Kader immer wieder verpasst die Postseason zu erreichen und ausgerechnet heuer, mit dem neu aufgebauten Kader klappt es dann. Man kann die Freude darüber in Columbus kaum verbergen.

Der Gegner in Runde 1 wird entweder aus Pittsburgh oder Carolina kommen. Auch noch nicht klar ist ob man Heimrecht hat oder nicht, das wird sich alles heute am letzten Spieltag entschieden