Blue Jackets eine Runde weiter

Nach 7 Jahren Durststrecke in der DNHL gelang es den Blue Jackets nun endlich mal wieder eine Playoff-Serie zu gewinnen. Damals, man spielte noch in der Western Conference, gewann man gegen die Minnesota Wild mit 4:1 und zog in das legendäre Conference Finale gegen Vancouver ein. 

Heuer war es dann also wieder soweit. In einer unglaublichen engen Serie gegen die Carolina Hurricanes hatte man am Ende das bessere Ende für sich. 4:2 ging die Serie aus, doch alle 6 Spiele waren extrem umkämpft und letzlich hat dann vielleicht einfach ein Quäntchen Glück und ein starker Freddy Andersen im Tor den Ausschlag gegeben.

3:2 in Spiel 1, 1:3 und 1:2 in den Spielen 2 und 3. Man lag also schon hinten und die Dinge sahen nicht gut aus nach 3 Spielen. Zumal Superstar John Tavares in diesen Partien komplett abgemeldet war und keinen einzigen Scorerpunkt aufs Board brachte. die Kohlen holte bis dato die Reihe 2 um Nick Schmaltz und Cam Atkinson aus dem Feuer. Schmaltz machte in Spiel 1 zwei der drei Tore und Atkinson war bis dato ebenfalls an jedem Treffer beteiligt. 

Atkinson war auch der Held von Spiel 4. Nach 2 Minuten in der OT gelang dem quirligen Amerikaner, dessen reguläre Saison dieses Jahr doch dünn war, ein Short-Hander zum 3:2 im Spiel und zum 2:2 in der Serie. Spiel 5 gewann man dann souverän mit 3:1 in Carolina und konnte die Canes mit 41:24 Schüssen auch dominieren. Dieses Spiel war auch der Durchbruch der Topreihe. Sowohl Tavares, als auch Point schafften es dem Spiel den Stempel aufzudrücken.

Spiel 6 in Columbus war dann ein echter Krimi. Die Canes waren schnell mit 2 Toren vorne, Columbus konterte mit 3 Toren, dann glich Carolina wieder aus. Im letzen Drittel wähnte man sich durch ein PP-Tor von Josh Bailey auf der Siegerstrasse, ehe Carolina 7 Minuten vor Ende abermals ausglich. Wieder Overtime, wieder musste ein Held her und die Wahl des Hockey-Gotts fiel auf Nick Schmaltz, der in der letzten Minute der ersten Overtime das erlösende Tor machte.

So geht es dank einer starken zweiten Reihe um Atkinson, der 9 Scorerpunkte in den 6 Spielen machte in Runde 2. Die Topreihe um Tavares ( 1Tor), Point (1 Tor) und Bailey (bester Mann der Reihe in Runde 1 mit 2 Toren und 3 Vorlagen) muss sich steigern, will man auch Runde 2 überstehen. Gegner in Runde 2 müssten die New York Islanders sein, das Überraschungsteam der Liga schlechthin, die vor der Saison wohl überhaupt niemand auf dem Zettel für irengdwas hatte.  Und in diese Serie geht man als Außenseiter, man verlor gegen die Isles in der Saison alle vier Spiele. 

Aber, Playoffs sind nicht die reguläre Saison. Alles geht von vorne los. Warten wirs ab