Clash of the Titans

CHICAGO, Illinois Beste Offense gegen beste Defense, so könnte man kurz das Duell zwischen Washington und Chicago zusammenfassen. Beide Teams führen jeweils mit einem kleinen Polster ihre jeweilige Conference an. Doch Mannschaften wie Buffalo, Montreal, Columbus und Nashville warten nur auf Ausrutscher der beiden um sich doch noch in den Kampf um die Presidents Trophy einmischen zu können. Die Defense um Goalie Antti Niemi wird alle Hände voll zu tun haben um eines, wenn nicht sogar das Top Duo der Liga Backstrom und Ovechkin zu stoppen. Es wird das einzige Duell der beiden Teams in der Regular Season sein.

„Wir sind froh endlich wieder alle Mann an Bord zu haben.“, äußerte sich GM Rotzinger etwas erleichtert. Neben den Verletzungen der Leistungsträger Toews und Elias bescherte der Spielplan mehrere Back to Back games in kurzer Zeit in der Rotzinger gezwungen war gegen Ende weitere Leistungsträger wie Kane und Sharp zu schonen, da diese an ihrer Belastungsgrenze spielten.

Aus diesem Grund war er über die Niederlage in Tampa auch nicht ganz so verärgert, als er es hätte sein können. Es scheint so als würde n die Hawks gegen Teams, die die Playoffränge schon aus den Augen verloren haben nur halbherzig agieren, dies war auch schon im Spiel gegen die Wild zu sehen. Ein Umstand den man in Chicago unbedingt abstellen möchte.

Den Gang ins Farmteam wird erneut Bryan Little antreten. Little wird in Rockford auch dringend gebraucht, da auch die IceHogs in letzter Zeit mit Verletzungssorgen zu kämpfen haben. So sind mit Morris und Gervais zwei der besten drei Verteidiger für einen Monat nicht verfügbar und mit Winger Maltby fehlt eine weitere erfahrene Stütze der Mannschaft, die sich mitten im Kampf um die Playoff Plätze befindet.

Auf Nachfrage einiger Reporter zum geplatzten Deal mit den Boston Bruins um Ales Hemsky zur Trade Deadline nahm Rotzinger wie folgt Stellung:  „Die Verhandlungen zogen sich etwas in die Länge und wir sind an unsere Schmerzgrenze gegangen und hätten uns von zwei 1st Round Picks getrennt. Als wir uns mit Boston einig waren, hatten beide GMs Probleme den Deal rechtzeitig an offizieller Stelle zu bestätigen, da sich beide auf einer Dienstreise befanden. Letztendlich fehlten uns anderthalb Minuten, that’s life.  Hemsky wäre eine immense Verstärkung für die Playoffs gewesen, allerdings hätten wir uns von ihm in der Offseason wieder trennen müssen, da wir sein 4,1 Mio. Vertrag in der neuen Saison nicht untergebracht hätten. Somit werden wir in der Offseason aller Voraussicht nach nicht mehr in Verhandlungen einsteigen können, falls Hemsky nochmals auf den Markt kommt.“  Rotzinger verwies dabei auch auf das bevorstehende Signing von RFA Brent Seabrook, der ab der neuen Saison mit 5,8 Mio. den Cap belasten wird und nicht zu vergessen, wird auch 1st Overall Pick Taylor Hall einen nicht zu vernachlässigbaren Cap Hit von 3,75 Mio. im Gepäck haben, wenn im Trainings Camp alles normal verläuft.

Zu den Baggerarbeiten aus New York, genauer gesagt von den Rangers, um Center Patrik Berglund gab der GM bekannt, dass er hofft, dass Patrik zur neuen Saison genau der Spieler sein wird, den er diese Saison noch schmerzlich vermisst hat. „Wir brauchen einfach einen starken 2nd Line Center hinter Toews und da passt Patrik perfekt. Dies hat er bei der letzten WM gezeigt, dass er dazu in der Lage ist.“, dementierte er einen bevorstehenden Abgang des Schweden.

Weiter wurde bekannt gegeben, dass man zur neuen Saison nicht mehr mit Goalie Rick DiPietro plant. Man setzt auf das Duo Niemi und Crawford. So dürfte DiPietro für relativ wenig Gegenwert zu haben sein. Man munkelt, dass man in Chicago auf Picks für diesen oder den nächsten Draft aus sein wird. Man erhofft sich, dass Rick sich noch einmal richtig ins Zeug legt und sich für neue Arbeitgeber empfehlen wird. Angebote sind ab sofort willkommen.

Aus terminlichen Gründen der beiden GMs und auf Anfrage des Fernsehsenders NBC das Game of the Week aus Washington übertragen zu wollen, ist es möglich, dass der Spieltag von Samstag komplett auf den Sonntag verschoben wird. Dies wird sich aber erst kurzfristig entschieden.

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