Mission completed

Mit einem furiosen Endspurt haben die Islanders heute weitere sechs Nachwuchsspieler für das Farmteam unter Vertrag genommen und so die Mindestanforderung von 51 Spielern für die Franchise erfüllt. Ob und wie die Spieler zum Einsatz kommen werden, wird sich im Lauf der bald beginnenden Saison zeigen.

Natürlich liegt aber das Hauptaugenmerk auf dem Pro-Team. Dort kristallieren sich nach den ersten Trainingseinheiten die Abwehrblöcke bzw. Sturmreihen nach und nach heraus.

In der Pre-Season sollen diese neuen Kombinationen dann auf Herz und Nieren geprüft werden. Wobei davon auszugehen ist, dass der neue Mann an der Bande, Dave Baseggio, in diesen Partien die Positionen ordentlich durchmischen wird.

Wir haben mit Baseggio ein kurzes Gespräch geführt:

Frage: "Wie fühlt man sich vor der ersten Saison als Hauptverantwortlicher bei einem Pro-Team?"

DB: "Gerade bei diesem Klub ist es für mich etwas Besonderes. Schliesslich hatte ich ja schon meine ersten Sporen beim Farmteam sammeln können. Als man an mich herantrat und mir diese Offerte unterbreitete, war es für mich eine Selbstverständlichkeit, diesen Vertrag zu unterzeichnen. Natürlich steigt die Anspannung, je näher der Saisonstart rückt. Aber wir machen eine gute Arbeit und sehen optimistisch dem ersten Spiel entgegen."

Frage: "Der Kader wurde deutlich verjüngt. Werden die jungen Spieler in der NHL bestehen können?"

DB: "Natürlich hätten wir gerne den einen oder anderen "alten Hasen" im Team gehalten. Aber wir haben die Entscheidungen von Forsberg und Shanahan, nur um mal zwei Namen zu nennen, akzeptiert. Mit Saku Koivu und Jeff Halpern als neue Center sowie Jose Theodore als Back-up-Goalie haben wir durchaus erfahrene Spieler in der Mannschaft. Und selbst jüngere Spieler wie Seidenberg, Boouwmester oder auch Okposo haben schon NHL-Luft geschnuppert und werden nicht blauäugig in die neue Spielzeit gehen."

Frage: "Steht die Reihenfolge im Tor fest?"

DB: "Im Grunde genommen haben wir zwei erstklassige Goalies. Nimmt man Rick DiPietro noch hinzu, dann sind das sogar drei Torhüter auf relativ hohem Niveau. Nicklas Bäckström hat die Nase vorn. Aber auch Jose Theodore und hin und wieder Rick DiPietro werden ihre Chancen erhalten."

Frage: "Die Abwehr ist das Paradestück der Mannschaft. Sehen wir jetzt mauernde Islanders?"

DB: "Das Gegenteil wird eher der Fall sein. Gestützt auf unsere starke Defensive werden wir in der Lage sein, eine offensivere Gangart einlegen zu können. In der letzten Saison musste die Mannschaft auf Grund der fehlenden Leistungsdichte im Abwehrbereich öfter vorsichtiger agieren als es der Mentalität der Spieler entspricht. Vor allem die Center mussten sehr intensiv nach hinten arbeiten und dadurch fehlte ihnen hin und wieder die nötige geistige und körperliche Frische für das Offensivspiel. Jetzt haben wir drei komplette Abwehrblöcke, die gehobenes NHL-Niveau vorweisen können. Das bedeutet, dass unsere Center scih wesentlich mehr auf den Spielaufbau konzentrieren können und im entscheidenden Moment die paar Körner mehr übrig haben."

Frage: "Wecken Spieler wie Marc Staal und Kyle Okposo nicht auch Begehrlichkeiten bei den anderen Teams?"

DB: "Und ob. Die Angebote gerade für diese beiden Spieler sind nicht mehr zu zählen. Aber wir werden ganz sicher nicht unseren Kader schwächen, indem wir die vielversprechenden jungen Spieler ziehen lassen. Ganz im Gegenteil. Mit Nate Thompson und Jesse Joensuu haben wir die nächsten beiden Rookies, auf die wir setzen. Und im Farmteam haben wir mit Jamie Fraser, Trevor Smith und Andrew MacDonald die nächsten Jungprofis, die "Gewehr bei Fuß" stehen."

Frage: "Welche Ziele haben Sie sich für das Team und für sich selbst gesteckt?"

DB: "Wir wollen attraktives und erfolgreiches Eishockey spielen. Unsere Fans sollen der nächsten Begegnung entgegenfiebern und die Zeit bis zum Face-off kaum noch abwarten können. Für mich persönlich wünsche ich mir, dass ich meine Eishockeyphilosophie den Spielern nahebringen kann und meine Ideen und Vorstellungen schnell umgesetzt werden können und wir damit Erfolg haben werden."

Soweit also Dave Baseggio in einer ersten kurzen Stellungnahme.

Freuen wir uns nun also auf die Pre-Season.